Sem prejuízo do princípio da liberdade de escolha no acesso à rede nacional de prestação de cuidados de saúde, o Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia/Espinho, serve, preferencialmente, a população da área de influência que lhe está atribuída pelas redes de referenciação hospitalar, cerca de 700 mil habitantes.

Para todas as especialidades, assiste os concelhos de Vila Nova de Gaia e de Espinho, com mais de 330 mil habitantes.

Para as especialidades de diferenciação intermédia, serve os concelhos de Entre Douro e Vouga, com mais 350 mil habitantes.

Contudo, para as especialidades de elevada diferenciação – onde encontramos Cirurgia Cardiotorácica, Cardiologia de Intervenção, Cirurgia Plástica, Medicina de Reprodução e Pneumologia –, acolhe as populações de todos os concelhos a Norte do rio Vouga.